按下氣動液壓千斤頂的按鈕閥后，壓縮空氣經氣管、機動換向閥進入氣缸上腔，推動氣缸活塞及活塞桿下行，通過鉸鏈帶動搖桿下壓小活塞。小活塞下移使其下腔油壓升高，第一單向閥關閉、第二單向閥開啟，油液經管路進入大油缸下腔，推動大活塞上行，完成重物頂升。
當搖桿運行至水平位置時，會觸動機動換向閥壓塊，使換向閥換向，氣缸停止進氣并排氣。活塞與活塞桿在彈簧作用下上行，帶動搖桿及小活塞上移，小活塞下腔容積增大形成負壓，第一單向閥開啟，油液經吸油管從油箱吸入。氣缸持續往復運動，帶動搖桿不斷泵油，使油液持續進入大油缸下腔，重物隨之平穩上升。
待重物升至合適高度后，松開按鈕閥，氣缸停止進氣，搖桿不再動作，在兩個單向閥的保壓作用下，重物可穩定停留在指定位置。
若打開千斤頂截止閥，大油缸下腔的油液將經管路、截止閥回流至油箱，重物隨之緩慢下降。